100 anys de la Gruta de Lourdes d’Arenys de Mar
Aquest cap de setmana, Arenys de Mar ha començat els actes de celebració del centenari de la Gruta de Lourdes, un petit espai de culte que, des del 1925, forma part del paisatge de la vila i és el centre neuràlgic del parc del mateix nom. Els actes van començar dissabte a la tarda amb l’obertura oficial del centenari, una pregària mariana que va aplegar desenes de veïns i veïnes en un ambient íntim i ple de simbolisme. Els parlaments del rector Mn. Joan Soler, el president del Patronat de Lourdes, Lluís Montmany i l'alcalde Estanis Fors van posar veu a la memòria col·lectiva d’un indret que ha acompanyat generacions d’arenyencs. L’acte es va cloure amb una audició de sardanes a càrrec de la cobla Baix Llobregat, que va posar la música al primer capítol d’aquest any de commemoració.
L’endemà, diumenge al matí, es va celebrar una missa d’acció de gràcies presidida per Mn. Joan Soler, que va recordar amb emoció la figura de Dolors Dillet, impulsora de la Gruta i exemple de fe i tenacitat. També es va tenir un record especial per tots aquells que, al llarg del segle, han format part del Patronat de Lourdes, vetllant per la conservació i la vida d’aquest espai. La celebració va acabar amb un petit refrigeri compartit entre els assistents.
La història de la Gruta comença el 1923, quan Dolors Dillet i Palé, una dona malalta i profundament devota, va viatjar fins a Lourdes, França. Aquella experiència la va commoure tant que, en tornar a Arenys, va decidir construir un lloc similar a la vila. Amb l’ajuda de molts veïns i el suport decidit de Salvador Niella i Niella, Mariano Castells i Simon i Joan Sagrera i Coca, la iniciativa va tirar endavant en pocs mesos.
El 2 d’agost de 1925, ara fa exactament cent anys, la imatge de la Verge va ser portada solemnement des de la parròquia fins a la nova gruta, en aquell moment situada als afores del poble, entre camps i corriols. L’Ajuntament va obrir un camí provisional per arribar-hi, i amb els anys s’hi van fer millores com l’escalinata, l’enrajolat o la jardineria. El que avui coneixem com a carrer de l’arxipreste Rigau va néixer aquell dia, com a camí cap a un lloc de pau i recolliment.
Des d’aleshores, la Gruta ha estat escenari de moltes primeres comunions, misses, novenes, processons i fins i tot casaments. I també ha estat, per a molts, un lloc on posar-se als peus de la Mare de Déu i trobar consol en moments difícils. Per celebrar aquest segle de vida, el Patronat ha impulsat una neteja i restauració profunda de l’espai, recuperant l’esplendor dels fanals modernistes que flanquegen l’entrada, pintant els bancs, renovant el jardí i deixant el recinte a punt per continuar acollint la devoció popular. La festa, però, no s’acaba aquí. El centenari continuarà al llarg dels pròxims mesos amb nous actes i celebracions per recordar i projectar el llegat d’aquest espai tan estimat.
